A William Brown, un magnate australiano retirado en la Costa Azul, lo han apuñalado por la espalda en Antibes al regresar de una de sus ´novenas ´, periódicas escapadas en las que desaparece varios días y bebe hasta perder el sentido. Para resolver con la mayor discreción el caso, las autoridades envían a Maigret a la glamurosa y soleada costa. Pero tras el primer deslumbramiento el inspector descubrirá una realidad más oscura: las ´dos mujeres´ de las que parecía querer escapar el australiano y los personajes del Liberty Bar, el sórdido tugurio en que Brown se refugiaba durante días para jugar, comer suculentos platos caseros y hasta soñar. Reconstruyendo los pasos del magnate asesinado en las horas que precedieron a su fallecimiento, Maigret tendrá que resolver el caso de un excéntrico al que nunca conoció pero que le resulta inquietantemente familiar.