Desmond Pepperdine es un adolescente que vive en un sordido suburbio londinense al cuidado de su abuela; su madre ha muerto y nadie sabe a ciencia cierta quien es su padre. En la misma casa vive tambien su tio, Lionel Asbo, un delincuente de poca monta que ejerce de mentor e imparte a Desmond valiosas lecciones: desde instruirlo en las delicias del porno por Internet a explicarle como alimentar a sus dos pitbulls con una dieta a base de Tabasco. Pero Desmond es un adolescente sensible, amante de la lectura, que aspira a enamorarse de una mujer carinosa y real en lugar de fantasear con tias buenas en webs porno. El chico esta decidido a dejar atras esa barriada inmunda por medio de la educacion, mientras que las aspiraciones de Lionel se limitan a pasar su vida entre trabajillos de maton y trapicheos con objetos robados, y periodicas estancias en la carcel como consecuencia de estas actividades. Durante una de sus estancias entre rejas, Lionel le pide a su sobrino que le rellene un boleto de la loto. El azar lanza sus dados y de la noche a la manana el convicto se convierte en millonario. Esto, que podria resultar una noticia estupenda para la desestructurada familia, quiza no lo sea. Un lumpen convertido en repentino millonario es carnaza para los tabloides y un amante de los pitbulls no parece una persona con el equilibrio necesario para afrontar un cambio tan radical de vida. Y al final esa maxima que dice que el dinero no da la felicidad resulta ser brutalmente cierta. Visceral, salvaje, provocadora, esta satira sobre el desmoronamiento de la vieja Inglaterra en manos de hooligans y de tabloides tiene un fondo de cronica social al modo dickensiano, pero tambien conecta con el humor britanico mas transgresor, ese que provoca la carcajada arreando una bofetada en plena cara. El resultado es una mirada certera sobre realidades incomodas, una novela incisiva y descacharrante. ´El libro nos observa y se rie de nosotros, nos observa mas de cerca y minuciosamente y se rie mas y con mas ferocidad de nosotros. Es de principio a fin la novela que nos merecemos. Asi que demosle las gracias a Martin Amis por haber sido lo suficientemente malvado y valiente para escribirla´ (Nicola Barker, The Observer). ´Como ya habia demostrado en novelas anteriores, Amis es, como Dickens, un escritor insistentemente moral, que utiliza la satira como un genero edificante con un noble proposito: la mejora de la sociedad´ (Kathryn Harrison, The New York Times). ´Una de las novelas mas divertidas de Amis´ (The New Yorker). ´Mucho mas alla de lo esperable, sobrepasando en dos o tres grados la ferocidad que el lector podria esperarse: esta es la autentica definicion de la satira segun Amis? Lionel Asbo es a la sociedad britanica lo que Martin Amis al arte de la novela: un mal bicho radical, un virtuoso de la provocacion´ (Nelly Kaprielian, Les Inrockuptibles). ´Una novela genial y tempestuosa? Logra ser al mismo tiempo divertida y seria, y (como es habitual en Amis) muy centrada en la obsesion por el dinero de nuestra cultura´ (Richard Ford, The Guardian).