Este breve libro no es sino una introducción muy sumaria del tema. Se dirige, no a los historiadores de la Economía, sino a los estudiantes del mundo moderno, deseosos de adquirir una noción general de los cambios económicos que, durante los últimos dos siglos, han transformado por completo la manera de vivir de una gran parte de la población del mundo, y que en la actualidad van extendiéndose a áreas poco afectadas por ellos hasta hace pocos años. ¿Cómo se han producido esos cambios, y por qué etapas han llevado al mundo a su actual situación? ¿Qué lecciones, útiles para guiarnos en el futuro, podemos aprender de lo que ha pasado hasta ahora?